Nieuwsbrief

New York: eerste kwartaal miljoen meer bezoekers

Buitenlanders goed voor al ruim de helft van toeristische bestedingen

New York City is in het eerste kwartaal van dit jaar door ongeveer een miljoen meer toeristen bezocht dan vorig jaar. Dat blijkt uit recente cijfers van NYC & Company, de marketing en toerisme organisatie voor de stad.

Met een geschatte groei van één miljoen bezoekers, hebben tussen 1 januari en 31 maart 2008 reeds 9,5 miljoen mensen een bezoek gebracht aan de stad New York, een groei van bijna 12 procent. Het aandeel buitenlandse toeristen is circa 19 procent, hetgeen neerkomt op ongeveer 1,8 miljoen internationale bezoekers in het eerste kwartaal van 2008.

In lijn
De groeicijfers zijn in lijn met de optimistische verwachtingen van de stad, waar men dit jaar een recordaantal gasten wil verwelkomen. Met een marktaandeel van 27 procent is New York City de belangrijkste ?over zee' bestemming in de Verenigde Staten. Met de huidige groeicijfers is New York City in ieder geval op de goede weg om de beoogde 50 miljoen bezoekers op jaarbasis in 2015 te kunnen bewerkstelligen. Een reëel beeld, want in 2007 kwamen er in totaal zo'n 46 miljoen bezoekers.

Ook groei bestedingen
Niet alleen het aantal toeristen is gegroeid, ook hun bestedingen zijn toegenomen, en wel tot 6,3 (5,6) miljard dollar in het eerste kwartaal. Buitenlandse bezoekers gaven gemiddeld 20 procent meer uit, en met nu al in totaal ca. de helft van de alle toeristische bestedingen intussen een uiterst belangrijke doelgroep geworden.

Aantrekkelijker dan ooit
Niet voor niets laat New York City erg goede resultaten zien. Mede door de lage dollarstand lijkt de stad voor de buitenlandse toerist aantrekkelijker dan ooit tevoren. Maar dat is niet de enige reden: de diverse stadswijken zijn schoner en veiliger, en de stad is levendiger dan zij ooit is geweest, aldus het eigen marketingbureau.

_____________________________________________________________________________________________________

"Luchtvaartmaatschappijen zelf aan basis van toeslagen"

De Association of Belgian Tour Operators (ABTO) benadrukt in een reactie op de discussie rond de brandstoftoeslagen op vliegreizen dat aan de basis van elke toeslag een luchtvaartmaatschappij ligt. De ABTO heeft naar eigen zeggen het gevoel dat er op de pianist geschoten wordt.

"Touroperators de eersten"
"Indien een luchtvaartmaatschappij geen toeslag aanrekent, zal de touroperator deze nooit aan zijn klanten vragen", klinkt het in een persbericht. "De touroperators waren bovendien de eersten om het gebrek aan transparantie bij de luchtvaartmaatschappijen aan te kaarten bij de beleidsmakers, tot op heden zonder resultaat."

De ABTO geeft aan dat de Europese en Belgische wetgever rekening gehouden hebben met de impact van sterk fluctuerende brandstofprijzen in de reiscontractenwet. Die voorziet dat de prijzen verhoogd kunnen worden indien de vervoerskosten stijgen.

"Vooral reguliere airlines"
"Het gebrek aan transparantie gaat vooral uit van de reguliere airlines", luidt het. "In tegenstelling tot de charterairlines actualiseren ze de brandstofprijs niet op seizoensbasis. De toeslagen worden geaccumuleerd en van tussentijdse reducties is veelal geen sprake."

De touroperators wijzen er ook op dat de aan hen doorgerekende toeslagen in heel wat gevallen niet doorgerekend worden aan de klant, omdat de kosten niet opwegen tegen de baten. "Een inspanning die niet gering is in een sector met een winstmarge van 1 à 2 procent", besluit de ABTO.

_____________________________________________________________________________________________________

identiteitskaart gestolen of verloren kort voor afreis
Een handige overzichtje van wat te doen

Wat te doen indien u kort vóór afreis uw identiteitskaart verliest?

1. Reizigers met de Belgische nationaliteit:

a. Schengen landen(*): u doet aangifte bij de politie en ontvangt een attest van verlies met foto. Hiermee kunt u alsnog naar uw vakantiebestemming vertrekken.

b. Niet-Schengen landen: u doet aangifte bij de politie en begeeft zich vervolgens met het attest van verlies naar het Provinciehuis. Het Provinciehuis maakt een groene identiteitskaart met foto en een rode/oranje schuine streep over de kaart. Met deze tijdelijke identiteitskaart met foto mag u klanten vertrekken naar bepaalde Niet-Schengen landen (zie hieronder voor de uitzonderingen).

Wanneer u al op de luchthaven bent, kunt zij u best naar het Provinciehuis in Brussel gaan, ongeacht uw woonplaats. Park Atrium - Koloniënstraat 11 - 1000 Brussel; tel: 02/518.21.92 of 95 (deze dienst is ook buiten de kantooruren te bereiken). Is te vinden aan het Centraal Station recht tegenover de uitgang van de metro.

UITZONDERINGEN: de landen die een identiteitskaart vragen met een geldigheid van meer dan 2 maanden na retour(**) en de landen die een internationaal paspoort vragen. Een attest van verlies voor deze landen is geen geldig reisdocument en u zult bijgevolg op de vlucht geweigerd worden.

Hebt u een buitenlandse nationaliteit: indien u niet over de Belgische identiteit beschikt, neemt u best contact op met uw ambassade of consulaat.

Onder voorbehoud van wijzigingen, voor meer info zie www.diplobel.be

(*) Schengen Zone: België, Nederland, Frankrijk, Luxemburg, Duitsland, Spanje, Portugal, Griekenland, Italië, Oostenrijk, Denemarken, Finland, Zweden, Noorwegen en Ijsland.

(**) ID-kaart nodig met geldigheid > 2 maanden na retour: Egypte, Dominikaanse Republiek, Marokko, Senegal, enz.

Zone voor vertrekhal Brussels Airport wordt gewijzigd

De komende weken starten ingrijpende verbouwingswerken voor de vertrekhal van Brussels Airport. Door de werkzaamheden zijn er veranderingen voor wie passagiers met de auto komt afzetten, luidt het vandaag in een mededeling.

Toegangsweg
"De toegangsweg en de plaatsen waar kort kan worden stilgestaan om passagiers te laten uitstappen, worden grondig vernieuwd", luidt het in de mededeling van Brussels Airport.

Om de dagelijkse vlotte werking van de luchthaven te verzekeren, blijft de zone doorlopend beschikbaar. Daarom verlopen de werkzaamheden in verschillende fases. Terwijl bepaalde zones verbouwd worden, blijven andere toegankelijk.

Stationeringszone
De werken zijn reeds in uitvoering. Momenteel is de huidige stationeringszone afgesloten. Stoppen net voor het luchthavengebouw zal niet meer mogelijk zijn. Passagiers kunnen afgezet worden in een nieuwe zone, net voorbij de bocht van de bestaande stationeringszone. Het aantal stopplaatsen wordt ongeveer gehalveerd.

Parkings
Door de werken zal de verste inrit van P1 (Front Park 1) regelmatig afgesloten moeten worden. Deze en de andere parkings blijven wel nog toegankelijk via de hoofdingang op de toegangsweg tot de luchthaven.

Tot bouwverlof in juli
De eerste fase van de werken start deze week en duurt tot het begin van het bouwverlof in juli. De vernieuwde vertrekzone zou tegen eind dit jaar klaar moeten zijn.

Meer informatie over de werken is gedurende de hele verbouwingsperiode beschikbaar op www.brusselsairport.be.

_____________________________________________________________________________________________________

Binnenkort bellen op alle vliegtuigen?

Telefoneren of sms'en op het vliegtuig: het kan binnenkort in het hele Europese luchtruim mogelijk worden. De Europese Commissie presenteerde vandaag immers technische maatregelen die de weg vrijmaken voor de invoering van mobiele communicatiediensten op het vliegtuig. De 27 lidstaten van de Europese Unie krijgen zes maanden tijd om de regelgeving in te voeren.

Een aantal telecomoperatoren en luchtvaartmaatschappijen zijn van plan deze service in de loop van dit jaar aan te bieden. Onder meer de Franse luchtvaartmaatschappij Air France experimenteerde al met mobiele communicatiediensten tijdens vluchten.

Brussels Airlines terughoudend
Sommigen reageren echter terughoudend. Brussels Airlines behoort alvast niet tot de voortrekkers. "Is het wel zo aangenaam dat passagiers op veertig centimeter van je oor een telefoongesprek voeren? En wat tijdens nachtvluchten? Heel wat maatschappijen stellen zich die vraag", zegt woordvoerder Geert Sciot. Hij ontwaart eerder mogelijkheden op het vlak van sms en internet. "We volgen de technologische ontwikkelingen, maar we hebben voorlopig geen investeringsplannen", besluit Sciot.

Ook bij de Commissie beseft men dat een van de laatste gsm-vrije omgevingen dreigt te verdwijnen. De woordvoerder van bevoegd commissaris Viviane Reding erkende dat er allicht een aanpassingsperiode nodig zal zijn, net als bij het gebruik van gsm's op de trein het geval was.

Dure tarieven
Reding waarschuwde ook voor te dure tarieven. "We rekenen op een transparant en innoverend prijsbeleid van de operatoren. Mobiele telefonie op het vliegtuig wordt een bijzonder interessante nieuwe service voor zakenmensen die altijd en overal bereikbaar moeten zijn. Indien de consument echter torenhoge facturen ontvangt, zal er weinig belangstelling zijn voor deze diensten", aldus de eurocommissaris.

Begrip
Reding pakte vorig jaar de excessieve tarieven voor mobiele telefoongesprekken naar en vanuit het buitenland aan. Deze regels zijn echter niet van toepassing aan boord van de vliegtuigen. De Commissie gaat de prijspolitiek van de operatoren wel op de voet blijven volgen. Ze heeft er wel begrip voor dat de tarieven als gevolg van nieuwe investeringen in infrastructuur allicht wat hoger zullen liggen dan tarieven voor gesprekken op de begane grond.

Bij het opstijgen en landen kan de gsm niet gebruikt worden. Het hele systeem belet dat de werking van de veiligheidsapparatuur aan boord en de mobiele netwerken op de grond verstoord wordt.